尾牙是什么意思

尾牙是民间传统节日，在闽南地区比较流行，农历十二月十六就被称为是尾牙，也是一年中最后一个做牙，每月的农历初二和十六称为“做牙”，尾牙这个说法主要流行于福建和台湾地区。

二月二日为最初的做牙，叫做“头牙”；十二月十六日的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。这一词语对有些人来说可能比较陌生，又是尾巴又是牙的，怎么就和节日庆典有联系呢?

“牙”是中国民间祭拜土地公的仪式。传统习俗中，作生意的人在农历每月初二及十六日，都必须准备一些三牲四果、香枝与纸钱等、祭拜地基主(土地最早的主人)以及土地公，在牲礼当中不可少的是一只雄鸡拔毛煮熟的白斩鸡，这是用来象徵生意兴隆的。而祭拜後的菜肴可以给家人或员工打打牙祭，因此也称为「作牙」;农历的二月二日是头牙，十二月十六日是尾牙。

福建地区把做“尾牙”之后的日子，即农历十二月十七到二十二作为赶工结帐时间。所以，也称二十二为“尾期”。“尾期”前可以向各处收凑新旧账，延后则就要等到新年以后才收帐了。所以“尾牙”的饭吃完后，就有几天好忙。过了“尾期”，即使是身为债主的硬去收账，也可能会被对方痛骂一场，说不定还会被揍，也不能有分毫怨言。

商人和农人在“尾牙”这一天，除了供奉神明，也要招待自家的雇工与仆婢，对于来年是否继续雇用一个人，也要在尾牙作最后的决定。所以，这算是慰劳日，又是礼貌相送日。其中薄饼原本是“尾牙”的必备食物。

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